助理教练罗宾·麦克布赖德表示，伦斯特队的位置竞争帮助他们应对了今天晚些时候(下午5点15分开球)在RDS对阵阿尔斯特的联合橄榄球锦标赛的短暂转变。

虽然蓝军最近一次与对手的比赛是12月22日在金斯潘球场以20比19击败康纳特的比赛，但距离蓝军上一次参加比赛只有6天。圣斯蒂芬日那天，伦斯特队在托马斯公园球场以9比3战胜了卫冕冠军明斯特队，这可能让人记忆犹新，但2024年的第一场比赛将是一支完全不同的伦斯特队。

在与死敌明斯特展开艰苦对决的球队中，只有罗布·拉塞尔保留了前15名的位置。尽管如此，主教练利奥·卡伦能够在最近的跨省对决中与爱尔兰国脚吉米·奥布莱恩、罗比·亨肖、贾米森·吉布森-帕克、丹·希恩、詹姆斯·瑞安、卡兰·多丽丝和瑞安·贝德一起征战。

在明斯特的比赛中，球队中也有类似的测试操作员和边缘球员的混合，虽然这在一定程度上是由于IRFU的球员福利指导方针，但从麦克布赖德的角度来看，有大量的选择使事情更容易管理。

“我们有很多健康的球员，所以球队内部的竞争水平真的在推动我们向好的水平展示。当有人有机会穿上这件衬衫时，他们必须充分利用它，因为你不知道下一个机会什么时候会到来，”麦克布赖德承认。

“球队内部的竞争水平如此之高，这让你作为教练的角色变得更加容易，因为他们都在努力参加重要的比赛。

“这是一场重要的比赛，所以他们会渴望得到一个机会。尤其是当事情进展顺利的时候。每个人都想为我们的成功赛季贡献一份力量。每个人都很热衷。”尽管阿尔斯特的主教练丹·麦克法兰没有像伦斯特那样改变阵容，但他还是在10天前淘汰康纳特的比赛中做出了5项调整。

那些进入首发阵容的是南非世界杯冠军史蒂文·基茨霍夫，罗伯·赫林，比利·伯恩斯和卢克·马歇尔三人组，以及汤姆·奥图尔。

作为爱尔兰在2023年夺得六国赛大满贯的常客，奥图尔还在法国橄榄球世界杯对阵罗马尼亚的比赛中出场。在北爱尔兰最近一次对都柏林的比赛中，奥图尔与基特肖夫和赫林一起成为了强有力的前排球员。

阿尔斯特队在2022年12月与伦斯特队在RDS举行的URC比赛中，曾一度领先19分，但最终以38比29输给伦斯特队。去年4月，在英杰华体育场举行的欧冠16强赛上，阿尔斯特队以15比30不敌伦斯特队，惨遭淘汰。

然而，在击败康纳特之前，他们以31比15击败了92号赛车，麦克布莱德期待着麦克法兰的人在挤满了鲍尔斯布里奇球场的重大考验。

“他们最近取得了一些不错的成绩。他们在前场有很强的身体对抗能力，他们有很好的定位球。它们的大槌是一种威胁。他们有坚实的前5个，一组8个。这将是艰难的。最近几次我们和他们交手，比赛中并没有那么多。”麦克布赖德补充道。

“他们在圣诞节期间休息得很好。他们必须全力以赴，所以这将是一个好机会。RDS的座无虚席。这些都是你作为一名玩家所需要的游戏。”